Les bienfaits du coloriage
Les cahiers et les pages de coloriage existent depuis longtemps. Ils sont apparus au XIXe siècle aux États-Unis, dans le cadre du mouvement de « démocratisation de l'art ». L'idée était que chaque élève gagnerait à apprendre à apprécier l'art et la beauté, quel que soit son talent artistique.
Dans les années 1880, l'éditeur McLoughlin Brothers a publié l'un des premiers cahiers de coloriage, The Little Folks' Painting Book, illustré par Kate Greenaway.
Dans l'éducation, les cahiers de coloriage ouvrent un chemin vers le savoir bien plus passionnant que les méthodes traditionnelles. Les couleurs vives et la représentation visuelle des notions se retiennent mieux qu'un simple texte, et l'enfant peut s'approprier le contenu d'une manière naturelle et attrayante. Au lieu de lui interdire de dessiner dans son manuel, on l'encourage à modifier le support comme il l'entend.
La couleur est elle-même une matière à apprendre. En utilisant différents crayons, les enfants retiennent le nom des couleurs, voient quelles associations fonctionnent le mieux et découvrent ce que sont les couleurs primaires et complémentaires.
En même temps, les coloriages apportent une certaine structure et habituent l'enfant à un cadre très proche de celui d'une salle de classe. Il est logique qu'un tel enfant s'adapte plus vite à l'école.
Prendre conscience des limites, qu'on choisisse de les respecter ou de les franchir, fait partie du fait de grandir. Le coloriage offre une manière sans risque de suivre les règles ou de s'y opposer. En coloriant et en explorant les symboles de son pays et d'autres pays[1], l'enfant apprend à les connaître.
Autre bienfait des coloriages : ils développent et entretiennent les capacités visuelles et motrices. La coordination œil-main est une part importante des capacités cognitives, et le coloriage équilibre des études très axées sur le texte et la logique.
L'effet des coloriages sur la créativité des enfants a parfois été mis en doute, mais des études[2] montrent que l'originalité des dessins libres des enfants augmente après un exercice de coloriage. Pour stimuler l'imagination des enfants, les chercheurs ont utilisé de simples coloriages d'arbres, comme ceux-ci[3].
Prenons un exemple concret. Si vous êtes le parent d'un garçon de cinq ans et que vous voulez lui proposer une activité adaptée, vous pouvez trouver et imprimer un coloriage de camion (par exemple, l'un de ceux-ci).
Une tendance récente intéressante est la popularité des livres de coloriage pour adultes. Selon certaines publications, ils sont devenus l'un des genres de livres imprimés les plus populaires[4].
On compare souvent les livres de coloriage à une thérapie ou à la méditation, et ils offrent en effet un moyen agréable de réduire le stress en se concentrant sur une tâche bien définie. Cela produit souvent un état psychologique très utile, appelé « flow » ou « expérience optimale ». Il a été décrit pour la première fois par Mihaly Csikszentmihalyi[5] et se caractérise par une concentration totale sur la tâche en cours et le sentiment d'être pleinement compétent, sans s'ennuyer. Beaucoup de gens, dans notre société anxieuse, apprécieraient un tel répit, et le coloriage peut l'offrir en les plongeant dans quelque chose de beau et de captivant.
De nouvelles façons d'utiliser les coloriages permettent de rendre plus accessibles des matières difficiles comme les mathématiques. The Mathematical Coloring Book[6] en est un exemple, même si l'auteur utilise la couleur de façon bien plus variée que le simple fait de colorier sans dépasser. D'autres exemples incluent une approche innovante pour enseigner aux étudiants le langage de programmation Fortran.
Bien sûr, utiliser des couleurs pour mémoriser une matière comme l'anatomie humaine[7] ou animale[8] est une technique courante. Elle s'accorde avec la célèbre théorie de la spécificité de l'encodage[9] : pour bien retenir une matière, il faut l'apprendre d'autant de manières différentes que possible.
Il existe aussi des cahiers de coloriage consacrés à certaines maladies[10], qui aident les enfants en situation de handicap à comprendre leur état et à mieux participer à leur traitement.
Le coloriage peut aussi rapprocher les gens. Il existe déjà de nombreux clubs de coloriage aux États-Unis et ailleurs. Et sortir quelques crayons pour colorier avec ses enfants est une excellente façon de passer du temps en famille. C'est l'occasion, dont tout le monde a bien besoin, de poser un moment les écrans et de retrouver des façons plus simples et plus naturelles de passer le temps.
